這三名嬰兒都患有一種叫做氣管支氣管軟化（tracheobronchomalacia）的疾病。患者的軟骨安排過于柔軟，氣管時而無法正常撐開，致使間歇性無法呼吸，對嬰兒來說是喪命的。但跟著嬰兒的成長，氣管會隨之?dāng)U展，在大概3歲的時分就可以自然康復(fù)。

    2013年，密歇根大學(xué)的GlennGreen教授初次報告了這項效果。在臨床病例中，醫(yī)師首要打印出男孩器官和支氣管的3D模型，然后設(shè)計契合他們解剖學(xué)結(jié)構(gòu)的確切的插管。第一個嬰兒在三年后現(xiàn)已康復(fù)。

    3D打印植入體內(nèi)的插管還為嬰兒的成長做了思考，插管一端的開口可以使他們的氣管擴展到本來的兩倍，跟著時刻的推移，會在體內(nèi)降解。

    插管依照嬰兒氣管的長度、直徑和厚度定制，由高分子聚合物和聚己內(nèi)酯（PCL）用一種叫做激光燒結(jié)的3D打印技能做成。在這個過程中，材料在激光基層層疊加，逐步構(gòu)成復(fù)雜的3D形狀。在3年中，這種塑料原料會逐步軟化、降解，讓氣管有更多空間成長。

    插管的設(shè)計和打印在5天內(nèi)完結(jié)，成本在10美元之內(nèi)。

    Green教授表明，由于動物的身體結(jié)構(gòu)與人類不一樣，這項試驗不能做動物測驗，因此他有必要每次取得FDA的清晰回復(fù)，致使他不能用它來解救一些病情危急的嬰兒。他期望可以取得臨床試驗的資金和允許，使這種醫(yī)治方式的可操作性更強。

    在GlennGreen教授看來，3D打印是手術(shù)界發(fā)作的最革命性的改變，并在將來能用于臉部移植等更復(fù)雜的手術(shù)。