海豹的胡子有啥用，3D打印告訴你
我們都知道，生長在極地的海豹有著出色的海洋捕食力，它們對獵物的偵測方法一致，并且高度靈敏，即便眼鏡被蒙上，依舊可以知曉30秒內(nèi)游走在周邊的物體的途徑。有的科學(xué)家以為，海豹這種超棒的捕食能力源自海豹的胡須，就像一根可以承受信號的天線。
近日，麻省理工學(xué)院的一個團(tuán)隊一直在研究一個項目，期望可以發(fā)現(xiàn)海豹胡須背面的秘密。他們仿照海豹的胡須創(chuàng)建了一個大型的3D打印設(shè)備，并將其放置在30米長的水槽里，期望可以用這個設(shè)備實現(xiàn)測驗海豹胡須的具體作用。
海豹的胡須呈波濤狀，它們有一個橢圓形的截面，要通過顯微鏡才可看到其跨度的大小是不斷改變的。擴(kuò)大后才發(fā)現(xiàn)，這些胡須并不是筆直的，而是呈現(xiàn)出一個弧形，就像一個完美的正弦波。
試驗的結(jié)果也十分風(fēng)趣，研究者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)海豹周邊的目標(biāo)游過產(chǎn)生尾波時，3D打印的仿海豹胡須會顫抖，并且這種顫抖頻率跟仿制獵物產(chǎn)生的水渦波紋是同步的。
試驗證實，這種特別的運動軌跡能使其胡須從追尋目標(biāo)產(chǎn)生的水渦中獲得能量，然后致使其胡須顫抖，也恰是這樣才使得海豹可以判別出捕獵目標(biāo)的大小、形狀，以及經(jīng)過的途徑。
研究人員發(fā)現(xiàn)，海豹這種特別形狀的胡須能減少自己的運動所帶來的攪擾，而有著橢圓形橫截面的曲折胡須模型則很少在水中搖擺，這表明，對于那些能在水中疾速行走的海豹，其胡須會相對靜止。
海豹波濤狀的胡須使得它可以在安靜的水中保持不動。當(dāng)魚游過之際產(chǎn)生的尾波會立即便它動起來。這即是為何海豹就算看不到也能成功抓到魚的重要原因。